李绍翼、熊灿虽觉得秦良玉有点危言耸听，但也齐齐变了脸色。
李绍翼以目示意秦良玉，然后说道：“事关重大，我等不得不小心谨慎，请林纯鸿出兵一事，还须缓一缓。”
熊灿将李绍翼的小动作看在眼里，自然知道李绍翼想与秦良玉密议，他乐得从这些乱七八糟的事情撇开，当即道：“李大人说的是，此事不宜过急。”
三人稍稍说了几句场面话，李绍翼与秦良玉便告辞而去。
路上，李绍翼破天荒地没有乘轿，而是跨上了大马，与秦良玉并辔而行，还将左右驱得远远的。李绍翼方才毫无保留地告知杨嗣昌的打算。
末了，李绍翼与秦良玉商议良久，觉得武昌一事过于棘手，万万不可随意越俎代庖。要让林纯鸿诚心诚意地出兵援救马祥麟，唯有在四川上大做章。
林纯鸿以夔州作为桥头堡，早就把四川渗透得一塌糊涂，秦良玉自然感同身受，当她详细地告知荆州方面在四川的作为后，李绍翼当机立断，与秦良玉敲定了在四川让步的底线。
至于请林纯鸿出兵一事，李绍翼代表着朝廷的脸面，自然不适合出马，重任理所当然地落在了秦良玉身上。
“夫人至方城后，林纯鸿若是在武昌上做章，夫人万不可接口。此事涉及我等的身家性命，还请夫人小心在意。至于四川，夫人只需要守住底线，多让一步也无妨。待朝廷缓过了这口气，自然不会让林纯鸿好看……”
一席话，让秦良玉对李绍翼的印象大为改观，她也不推辞，辞别李绍翼后，又马不停蹄地向方城赶去。
秦良玉、李绍翼忧心如焚，林纯鸿却在方城兴奋万分。
武昌落入口，东南革左五营被一鼓荡平，战报送至南阳后，林纯鸿大喜过望，一把拉住陆世明，夸耀道：“名将啊……名将……韬武略样样俱全，田楚云已经有了名将的风范！”
陆世明拱手笑道：“属下恭贺都督！田楚云用兵灵活多变，不拘成规，大局观也不错，可放心赋予重任。”
林纯鸿又兴奋地拿起田楚云的密信，扬了扬，道：“你看看，田楚云怎么评价投降的贼寇的……马守应谨慎、顾全大局、可为帅，贺锦、辛思忠智计百出，刘希尧、贺一龙勇猛……看来，田楚云对马守应的评价相当高啊！”
“再加上前段时间俘获的李定国、艾能奇、杨武、贺仪，哈哈……爽快……我荆州军现在可是猛将、智将云集啊……”
林纯鸿的得意，丝毫没有感染陆世明，他还顺便泼了一瓢冷水：“张献忠还活生生地在河南蹦跶，甭指望李定国、艾能奇会安心效力！”
林纯鸿丝毫不介意，反而大笑道：“那有什么？张献忠蹦跶一天，我就把李定国和艾能奇在武备学堂关一天，不愁他们不归心。再说，让他们在武备学堂多学一天，他们便多受益一天。贼寇的那一套，早就过时了，我要让李定国、艾能奇在武备学堂认识到，什么才叫战争！”
陆世明微不可察地摇了摇头，提醒道：“都督，当务之急是如何治理武昌、汉阳二府。这两处新得之地，人口超过两百万，土地更是与荆州不相上下；更为紧要的是，武昌乃一省之首府，地处要津，朝廷势力非荆州、襄阳所能比……各种事情千头万绪，容不得忽视。”
陆世明对林纯鸿津津乐道于贼寇之降将，颇为不满，他认为，当务之急应该是考虑如何将这块大蛋糕吞入肚子，而不引起消化不良。因此，他的话颇多埋怨。
林纯鸿笑道：“军队是军队，民政是民政，一事归一事。治理武昌、汉阳，涉及方方面面，非你我拍拍脑袋所能决定。不如……”
林纯鸿沉吟片刻，道：“最新战报，马祥麟已经被张献忠、罗汝才包围，危在旦夕，正适合我们浑水摸鱼，一时半会我也走不开。不如把张幕使、周都督叫到南阳来，我们一起议议。”
“不过，单靠我们四人，显然不够。我想着，书府下，县级总管以上官员，都督府下，所有营级指挥使以上的将领，都琢磨琢磨，看看如何治理最好，都写成行，报至张杰夫那里。张杰夫整理一下，拟定议题。否则，我们四人天马行空地议论，估计个把月也议不出所以然来。”
陆世明心里咯噔一下，旋即笑道：“都督在琢磨武昌、汉阳的府治人选？”
林纯鸿大笑：“知我者，陆幕使也！以往为一地牧守之责，无不争得头破血流，什么乱七八糟的手段都使出来，让我头痛万分。这次干脆开诚布公，谁的方略好，我就任命谁去。免得把整个荆州搞得乌烟瘴气的。”
……
两人正聊着，忽然收到了秦良玉的拜帖。
林纯鸿举着拜帖，摇了摇，问陆世明：“来者何意？”
“还能有别的事？”陆世明指了指西北方向，道：“儿子都快交待在新安了，自然心急了。”
林纯鸿清晰地记得，原本的历史上，马祥麟镇守襄阳，城将破，马祥麟给秦良玉写信道：“儿誓与襄阳共存亡，愿大人勿以儿安危为念！”秦良玉给马祥麟的回信只有一句：“好！好！真吾儿！”
这样的母子，岂会单纯为性命而奔忙？林纯鸿觉得，秦良玉此次前来，在一定程度上代表了朝廷。
不过林纯鸿也没有说破，只是顺着陆世明的话，问了一句：“出兵否？”
“秦良玉与李绍翼密议一日，应该有一些筹码，得看看她会带来什么好处。”
“奸商！荆州风气败坏至斯，本督有何面目见圣上！”
两人哈哈大笑。最近喜事不断，也难怪两人如此兴奋。
话虽这么说，林纯鸿丝毫不敢怠慢。就冲秦良玉在野战打败过女真人，林纯鸿也应该对秦良玉致以最崇高的敬意。
正是在这样的心态下，林纯鸿见到了他仰慕已久的女英雄，秦良玉。