“……铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”
官道附近，到处都是一片荒凉，农田里的麦苗由于缺水，成一片枯黄之色，一阵东南风拂过，激起的风沙让人难以睁开双眼。在旱灾和匪盗的双重打击下，顺德府和广平府附近，真可谓人烟稀少，一片荒凉。
林纯鸿见到此情此景，忍不住念着曹操的《蒿里行》，一时心里悲凉，难以自已。
当年魏武征战南北时，是否也与自已一样悲天悯人呢？
陆世明与林纯鸿并辔而行，见林纯鸿神色郁郁，为了开解他，说道：“卫辉的潞王乃穆宗之子一系，第一代潞王乃当今圣上之堂祖父，血缘还算亲密。与当今圣上血缘最为亲密的要算洛阳府的福王、汉中府的瑞王以及荆州府的惠王，均是圣上的叔父！”
林纯鸿回道：“说这帮蛀虫干什么？一提到这些藩王，我就浑身上火！”
陆世明微微一笑，道：“惠王把枝江的土地都交予了大都督，每年分得二十多万两的银子，按照大都督的说法，这叫大股东，何来蛀虫之说？没办法，他们福气好，生在了帝王之家，祖宗给他们留下了丰厚的遗产。”
林纯鸿默然，这些藩王真的算得上福气好？
陆世明继续说道：“潞王见贼寇又进入了河南，自己的封地岌岌可危，上疏圣上，请求增援。据京师传来的情报，朝廷有意让倪宠和王朴率京营到河南。结果东林党人李继贞马上上奏道，左良玉身经百战，位反在倪宠和王朴之下，恐怕影响士气！哈哈，果然是朝中有人好做官，左良玉又要升官喽！将军这次恐怕要失望了。”
林纯鸿道：“朝廷没有严惩，咱们就该烧高香了，别奢望升官了。再说，武职升得再高，对我们又有何意义？我们还不是率着自己的弓兵打仗？”
陆世明苦笑道：“话是这么说，但是心里总是感到不爽！就是不升官，拿点银子犒军总应该吧？”
“户部已经亏空了一百多万两银子，哪有这个闲钱？圣上的内帑总该留点吧，否则，如果连京营的军饷都发不出，京师岂不是乱了？朝廷的军队也不少，为何这次单单有意京营这样的花架子部队？”
陆世明立即醒悟，道：“难道是朝廷拿不出钱粮，只好将圣上的京营派出来？”
林纯鸿点头道：“我估计是这样，京营在京师空耗钱粮，还不如派到前线。”
陆世明猛拍大腿，道：“这温体仁和张凤翼果然智计百出，此计还真是一举两得！”
林纯鸿摇了摇头，道：“恐怕这事并非想的那么好！现在的京营提督乃曹化淳，如何能容忍温体仁和兵部将手伸到自己的锅里？我估计啊，温体仁这次算是把曹化淳往死里得罪了！”
说完，叹了一口气，继续说道：“这天下，做点事情还真难，即便如温体仁般，位高权重，也处处受牵制，哎，难啊……”
两人边走边聊，忽然探马回报：“闯王高迎祥率领四万多人马，携裹乱民无数，突然翻越太行山，在武安县摩天岭将左良玉杀得大败，掉头南下往河南彰德府而去。左良玉率溃兵驻扎在南贺庄，离我军仅二十里。”
林纯鸿大惊：“高迎祥什么时候到山西的？娘的，邸报上都是些什么东西啊？前不久还说秦良玉在夔关大败高迎祥！”
陆世明苦笑道：“高迎祥什么时候到山西不重要，我们只需要知道豫北将乱成一团就够啦！”
林纯鸿沉思半晌，对传令兵厉声喝道：“令骠骑营全力打探高迎祥详情，务必弄清楚高迎祥有多少精锐！”
随着林纯鸿命令的下达，荆州弓兵侦骑四出，纷纷往河南彰德府涌去。
此时，左良玉中军帐中传来一阵稀里哗啦的破碎声，紧接着，左良玉的叫骂声传出来：“狗日的曹文诏，只知道骑着马到处奔跑，高贼四万多人马，也不通知老子，你他娘的要是不会打仗，把骑兵给老子啊！娘的，尤世禄也不是好东西，要离开摩天岭，好歹给老子通个气啊……什么狗屁指挥，兵部就一摆设，张凤翼把老子调来调去的，路跑了不少，都跑成饿兵了……”
诸将低着头，看着自己的脚趾头，大气不敢出，等着左良玉的火气过去。
左良玉见诸将如缩头乌龟般，更是火往外冒，用杀人般的眼神扫着众将，最后目光落在了张应元身上，厉声喝问道：“张应元，你说，高迎祥是如何从摩天岭过来的？”
张应元忍不住打了个寒噤，膝盖一软，跪在地上嗫嚅道：“末将……末将见尤总兵……重兵把守摩天岭，就放松了警惕……末将……末将知错……”
左良玉恨不得上前踢张应元几脚，高声叫骂道：“幼稚！尤世禄会帮我们看着摩天岭，奶奶的，母猪也上树了！来人，将张应元推出去斩了！”
两个亲卫如虎狼般从地上架起张应元，往帐外拖去。
张应元大惊，呼道：“大帅，饶命啊，大帅，末将知错了，下次再也不敢了……”
亲卫的脚步顿了顿，转头瞅向左良玉。
左良玉大怒：“还不快点？你们两个脖子也痒痒了？”
亲卫浑身一哆嗦，立即拖着张应元飞一般往帐外狂奔。
张应元冷汗直冒，兀自叫喊道：“大帅……大帅……当年在辽东，末将为了救大帅，身中十多枪……大帅……”
罗岱慌忙跪奏道：“大帅，张应元虽然该死，但杀敌无数，杀了他，恐凉了将士们的心！不如让他戴罪立功。”
众将见罗岱求情，纷纷跪着为张应元求情。
左良玉本无杀张应元之意，当下长叹一声，道：“罢了，罢了，押回来……”
张应元死里逃生，仍然喘着粗气，在地上瘫作一团，颤抖着谢道：“谢大帅不杀之恩！”
左良玉正准备继续训斥张应元，忽下属通报：“游击将军林纯鸿求见！”
左良玉深吸了口气，冷声令道：“让他等着！”
林纯鸿在帐外等候，倒也安之若怡，左良玉乃副总兵，预计马上升任总兵，他有资格摆这个谱。
虽说左良玉暗暗地射了林纯鸿两箭，林纯鸿深恨左良玉，并伺机狠狠地报复。但表面上得维持一团和气，必须的时候，为了互相利用，还得携手应对滔天巨浪。
一直等了半个时辰，左良玉方才令下属将林纯鸿带入帐中，一见面，左良玉就长声叹道：“林将军在顺德杀敌立功，截获军资无数，我老左就差远了，连败两场，羞愧难当啊！”
林纯鸿大声道：“总兵大人与贼寇大战数场，劳苦功高，圣上和朝廷哪能不知？升为总兵也是迟早的事情。”
听到林纯鸿直接称呼自己为总兵大人，左良玉苦笑道：“总兵、总兵，我老左哪有资格成为总兵？”
李继贞的奏章左良玉当然知道，当下对林纯鸿暗自吃惊：这个小子的消息居然如此灵通！
左良玉道：“可怜可叹啊，咱们在前线与贼寇大战数场，损兵折将不说，还得受到训斥！他邓玘躲在顺德府吃香的喝辣的，只需要说一句唯兵部之命是从即可，哎，这世道……”
林纯鸿笑道：“那是一滩污泥，纯鸿看都不敢看，宁愿躲在污泥外面征战。”
林纯鸿清楚，邓玘改换门庭之后，受到了张凤翼的照顾。这不免让左良玉嫉妒，但左良玉可不能改换门庭，世人皆知侯恂乃左良玉恩主，抛弃侯恂，将陷入万劫不复的境地。
左良玉道：“如今高迎祥兵强马壮，可我兵锋受挫，彰德府陷落是迟早的事，如之奈何？万一朝廷降罪于咱们，咱们可就当了冤大头！”
左良玉口口声声不离“咱们”，让林纯鸿恶心不已。娘的，朝廷要降罪也是将到你左良玉的头上，关老子屁事，想拉上老子一起受过啊？
林纯鸿很想拂袖而去，但考虑到左良玉与自己同为东林一脉，自己不便闹得太过分。当下皱着眉头，装作苦思良策。良久，林纯鸿叹道：“纯鸿年轻识浅，百思不得善策。”
实际上，林纯鸿在这点上真还误解了左良玉，左良玉并没有拉林纯鸿一起受过的心思，他不停的说“咱们”乃是为了拉近两人的关系。左良玉大败后，辎重粮草丢失一空，现在面临着缺粮的威胁，非常希望林纯鸿能帮他度过难关。
林纯鸿出于对左良玉的厌恶，心里先入为主，认为左良玉不怀好意，正所谓疑邻盗斧也。
左良玉道：“我这里倒有一个方法，兵部不是令我等限时赶到卫辉吗？可是目前高迎祥横在了广平府和卫辉府之间，堵塞了我们南下的道路，我们只需要尾随着高迎祥南下，在规定期限内应该没问题。”
林纯鸿皱眉道：“如果高迎祥攻下彰德府后不走，我们该怎么办？”
左良玉道：“这就需要林将军与我一道压向彰德府，高迎祥惧怕被官兵合围，不走也得走！”
林纯鸿拍手笑道：“总兵大人好计谋！”
左良玉苦着脸道：“不过我还有一个难题，现在军中缺粮，士气不振，恐怕还需要林将军提携一二。与高迎祥大战后，虽然惨遭败绩，我军中倒也截留了大量的流民，不若林将军提供点粮草，我令人将流民送到荆州去？”
林纯鸿大惊，自己与张凤仪之间的秘事，左良玉如何得知？
林纯鸿思虑再三，答应提供三千石粮食给左良玉。毕竟，在按期抵达卫辉府一事上，两人乃系在一条绳上的蚂蚱。更何况，自己还能得到大量的人口，又能卖一个人情给侯恂和瞿式耜，何乐而不为？