康立博的试验计划得到了批准，拨付了一千二百四十两的银子。不过，是否拨付银子，拨付多少银子并不由林纯鸿决定，而由工程院的十三名高级工匠共同决定。
林纯鸿受到康立博的启发，选拔了十三名声望较高、为集团做出重大贡献的工匠，组成了工程院，并拨付专项资金，由工程院决定是否支持个人的试验。
工程院的主要职责在于对集团的技术发展战略进行研究，为集团提供战略咨询，并组织人手对有重大战略意义的技术进行攻关。
不过，这些职责都是远景规划，目前仅仅落在纸面上。首期的十三名院士最多称得上高级技工，远远达不到工程师或者科学家的标准。其眼界和思维能力极度欠缺，连什么叫战略都理解不了。
按照工程院的规定，工程院支持某项研究后，如果成功，集团和个人再商议购买技术的金钱问题。购买技术的费用可以采取两种方式，一种是直接买断，一种是个人分成，由双方商议而定。李崇德还制定了一个制度，林纯鸿直接给这个制度取了个名字，叫《专利规程》。
这个《专利规程》让康立博狂喜不已，一头扎进马连的群山中，日夜摆弄他的试验炉。这个专利规程也让其他的工匠奔走相告，立即拿出所谓的祖传秘技，与十三名工匠商讨买断和分成。林纯鸿见十三名工匠谈判根本就是外行，也看不准什么技术对林氏集团有用，他忍不住带着郑天成亲自上阵，选取对集团有利的技术，谈报酬事宜。这下，林纯鸿的腰包又哗哗的流出了几万两银子，让他心疼不已。
鉴于现在集团的发展速度大幅度变缓，盈利水平有所降低，急需要开拓新的市场、新的利润增长点，为了集思广益，林纯鸿决定召开第一次集团扩大会议。
林纯鸿拟定了几个议题，第一个议题就是集团的名号问题。随着集团的声势越来越高，外人一般称呼集团为林家商号，这个称呼既不正规，也将林纯鸿摆在台前，做事情很不方便。经过讨论，大家一致决定，以后集团就叫邦泰商社，并在荆州府备案。
第二个议题就是开拓新的市场。大家一致认为，市场必须向江南及广东福建拓展。目前邦泰商社的市场限制在两湖、川东一带，急需要向大明最繁华、消费最旺盛的江南发展。至于广东福建，主要出于对棉布、茶叶销售的考虑。
自从卢诗源和赵和海抵达广州后，赵和海看中了海盗这个有前途的职业，从林纯鸿这里提取了三十万两的现银作为启动资金，这也是林纯鸿现银紧缺的主要原因。林纯鸿眉毛都没皱一下，立即同意了赵和海的要求，并派大批人马护送银两抵达广州。
至于卢诗源，则着手建立了广州货栈，主要面对海外销售棉布和茶叶。邦泰的棉布无法与松江竞争，销路并不广阔，即便通过广州销售到海外，利润也不高。但林纯鸿咬着牙坚持，他可清楚地记得，工业革命首先起端于棉纺织业。
看着大家不停地憧憬江南和海外市场的美好前景，林纯鸿暗思道：这个两块市场可不好开拓，海外受制于郑一官，自己与郑彩结了仇，目前看来并无化解的可能，即便化解，郑一官也绝无可能允许旁人分一杯羹。
至于江南，那就更难了，江南的商家势力雄厚，不仅有强大的本地商人，还有历史上赫赫有名的徽商，而且还培育出江南的政治代表：东林党及后来的复社。要说，江南比海外更难应付。
“老子就不信，江南就一点缝隙都没有，过段日子，好歹要到江南走一遭！”林纯鸿暗地里下了决心。
会议接着举行，第三个议题就是创造邦泰商社的拳头产品，形成新的利润增长点。由于林纯鸿当初下令建造的三桅帆船已经下水，其巨大的身躯、高耸入云的桅杆震撼了所有与会人员，大家第一个想到的就是造船。林纯鸿毫无异议，立即决定对造船工场追加投资，建造更多的大型船坞。
不过，有人对朝廷的态度感到忧虑，这直接被林纯鸿忽视。林纯鸿知道，江南的商家势力已经膨胀到几乎不受朝廷约束的程度，哪会在乎朝廷是否允许使用三桅帆船？
除了造船外，康立博还提出，江南没什么铁矿，邦泰应该发挥优势，利用手里的铁矿资源，打造一切与铁有关的产品，行销到江南。这点林纯鸿举双手赞成，工业时代，钢铁产量就是国力的象征，他有什么理由不积极开拓钢铁的下游市场呢？
此外，李承宗提出要对外销售兵甲武器，被林纯鸿坚决否定。他还准备大规模扩军呢，这些兵甲武器自己都不够用，哪能外销？再说，兵甲武器太敏感，一不小心被朝廷认为阴谋造反，那就全完了。
见大家根本没想到要获利最为丰厚的金融产品，林纯鸿亲自提出，要搞信誉票据。大家反对声一浪高过一浪，大家认为，信誉票据不是没有人试过，但往往被伪造弄得血本无归，在没有找到有效的防伪措施之前，万不可试验信誉票据。林纯鸿无法，只好吩咐与会的每个人苦思防伪之策，每个人必须上条陈。
扩大会议结束之后，林纯鸿又留下核心成员，商讨扩军一事。对于扩军，大家都无异议，他们觉得眼看着大明乱世将至，荆州、夷陵绝无可能独善其身，有一支强大的武力，是各项生意盈利的最基本保障。根据邦泰商社的现有财力，将队伍规模控制在五千人左右，并令武器工场加快打造武器的进度，以满足军队的需要。
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江西九江府湖口县。
湖口县地处鄱阳湖入江口，素有“江湖锁钥，三省通衢”之称，地缘位置至关重要。李蒙申的活动范围终于抵达鄱阳湖口，湖广的客商到底少，李蒙申抢掠了半年，收获也不大，便努力的向长江下游发展。
早在崇祯四年夏天，林纯鸿对李蒙申下达了劫掠的命令。林纯鸿认为，偷偷地劫掠，可是一箭三雕的事：得到赃银就不用说了，林纯鸿希望通过这种手段打击江南财团的势力，为自己入主江南减少阻力；此外，林纯鸿还希望通过这种手段逼迫江南的商人购买三桅帆船。三桅帆船水手众多、船舷高大、船体坚固，只要小心点，根本不担心蜈蚣船的劫掠。
鄱阳湖入江口宽达三里，与长江连成一片，遥遥望去，水天一线，极为壮观。入江口对面，有一荒岛，直贯于长江中间，李蒙申便落脚于此，将蜈蚣船泊于隐蔽处。李蒙申特别喜欢这艘蜈蚣船，命名为毒蝎号，这个名字让林纯鸿和李崇德鄙夷不已，都认为还不如叫蜈蚣号，或者叫泥鳅号也比毒蝎形象。但李蒙申毫不在乎，手下的水手们也喜欢毒蝎这个名字。毒蝎渐渐的在洞庭湖闯出了名声，李蒙申的匪号“独眼蝎”也响彻江湖，让官府头痛不已。现在李蒙申派出了一只快船，正在测量湖口附近的水文状况。
快船上有五个人，其中一人站立在船头，手里拿着一串打了结的绳子，绳子末端绑着一铁块。他喊道：“抛锚，停船！”这个人就叫黄顺兴，擅长水文测量，被林纯鸿派来协助李蒙申。
只见一只水手将锚抛入水中，船继续前行一段，停了下来。黄顺兴将绳子末端的铁块抛入水中，提着绳子的一端掂量了好几下，确定绳子已经拉直，方俯下身，仔细查看水面处在绳子的何处。
“水深二丈一尺又三分之一！”黄顺兴随口喊了一声，将绳子从水里扯上来，在记事薄上记下了这个数据。
做完这一切，黄顺兴又喊道：“走，再前行一点，我们量一量水流速度！”
……
黄顺兴的测量繁琐而又耗时间，早就让李蒙申不满，建议林纯鸿不要再干这种无意义的事情。但这个建议被林纯鸿坚决否定，林纯鸿劝告他：“为将者不可不察天文地理，你不了解长江的水文，如何作战？即使你自己很熟悉了，以后我派另外的蜈蚣船到那里打劫，他们怎么知道哪里可以去，哪里不能去？”李蒙申无法，只好任由黄顺兴浪费时间。于是，长江的水文资料源源不断的交予枝江的档案馆，作为重要资料保存起来。
但是，这个制度坚持了一段时间，李蒙申就对黄顺兴的工作大加赞赏。这不，当黄顺兴将附近的水文资料交给他时，他就对这里的情况一清二楚，他边看边说道：“嗯，北江的水深只有一丈二，我们的船去不了，兄弟们，下午打劫后，我们就从南江逆流而上，躲避官府的追剿！”
水手们都欢呼起来，跟着李蒙申干了这么久，从未失过手，况且，他们也从劫掠中获得了巨额的财富。林典史也够仗义的，只拿四成利，其他的都由李蒙申来分配。虽说劫掠风险大，上月就损失了三个水手，但高风险意味着高利润，水手们无不食髓知味，尽心尽力的干好这个事业，毕竟，后面还有大量的水手等着上船发财呢。
五月的九江府热得冒烟，李蒙申他们躲在毒蝎号的阴凉处，不停的擦汗。长江上不缺江风，呼呼的东南风吹来，丝毫不能缓解暑气，反而带走了身体内的水分，让人忍不住抱着水壶狂灌一气。
“火炮都准备好了？”李蒙申仰脖子喝了一口水，问凌肃。凌肃是李蒙申任命的炮队队长。
凌肃连忙起身，弓腰答道：“回蝎王话，都擦拭过了，火药也准备好了！”
“嗯，不错，这次是弗朗机人走了之后我们第一次独自用炮，千万不要出差错！”李蒙申严肃的交待道，独眼射出慑人的光芒。凌肃心里一紧，忙躬身发誓。
李蒙申在水手中声望甚高，毕竟他掌握着战利品分配权。再说他经验丰富，水手无不信服。
李蒙申又转头对乌天海说道：“要弟兄们准备好长枪，枪头都擦亮点，过会登船了就靠你们了！”
乌天海领命而去，他是冲锋队长，可惜在毒蝎号上不能充分展示他的武艺。一般情况下，当毒蝎号放炮后，商船基本是束手就擒。但乌天海丝毫不敢懈怠，每天带着桨手习练战阵之术，颇得李蒙申的欣赏。
……
李蒙申一一问过各方的准备情况后，方手搭凉棚，往鄱阳湖口方向张望。实际上他什么也看不见，也不需要他张望。船头上有专门的瞭望台，那里有专门的瞭望手，拿着望远镜望风。那是李蒙申软磨硬泡的从林纯鸿那里要来的，后来他又抢到了一个，性能比不上林纯鸿手头的那个，就将战利品返给林纯鸿，气的林纯鸿大骂不已。
“别看太阳，混小子，想把眼睛弄瞎啊？你看看我，就是看太阳看多了！”李蒙申见瞭望手两眼上瞧，喝骂道。
瞭望手叫韩思亮，年龄不过十七岁，甚是机灵，也不怕李蒙申，嘻嘻的笑了笑，转头瞧别处。
瞧了一会，韩思亮大叫：“来了，两艘船！”
水手们一下子兴奋起来，连汗都忘了擦，纷纷用热切的眼光瞅着李蒙申。李蒙申满意的点了点头。他对水手们的反应相当满意，以前水手们一听到猎物来了，就各奔其位，乱成一团，李蒙申训斥了几次，效果不好，就严厉处罚了几个水手，方才改变了这个状况。现在毒蝎号上基本上做到了令行禁止，没有命令，谁也不准动。
李蒙申向费代善招了招手，吩咐道：“今天你来指挥，我偷偷懒。”说完，往底舱钻去，充当一名桨手。费代善是李蒙申的副手，跟随李蒙申已久，打仗基本能胜任。李蒙申渴望费代善能够早点单飞，毕竟，第二艘蜈蚣船已经造好，就等着人去操*弄了。
费代善也不客气，接过令牌，对身边的令旗手喝道：“各奔其位！”
令旗手上下左右挥舞了一番，另外的几个令旗手也跟着他挥舞了一番，只见水手们迅速行动起来，在各自队长的率领下井井有条的跑向各自的岗位。刚开始，李蒙申下命令也是靠吼，但是毒蝎号太大，有时水手根本听不清他的命令，再加上作战时炮声隆隆，怎么吼也听不见，李蒙申便想出了这个法子，在船的关键位置上放置令旗手，转达命令。
随着费代善一连串的命令下达，毒蝎号的黑帆迅速升起来，从船的两旁伸出无数的腿，搅动着江水，毒蝎号开始加速，向商船冲去。
商船挂着不大的风帆，逆水而上，行走甚是缓慢。待商船的水手看到毒蝎号，一下子慌了神。长江上哪里见过这种怪物？只见这只怪物身躯庞大，旁边还长了无数的腿，犹如离弦之箭般冲来，其劫掠的意图显而易见。商船船长大惊，立即吩咐掉头顺水而下，期望摆脱毒蝎号。
当商船正在掉头时，毒蝎号的喊话也传过来：“留下买路钱……留下买路钱……”船长不管不顾，只焦急的吩咐掉头。
“砰……”巨大的炮声传来，随之而来的炮弹让商船水手吓破了胆，纷纷惊呼：“这船有炮！”
哗啦啦的一阵响，炮弹落入了水中。商船的水手惊慌不已，恨不得也如毒蝎号一般，伸出桨来摆脱追击。
毒蝎号速度很快，离两只商船越来越近，“砰……”又一声炮响传来，这发炮弹再也没有落到空处，直接将商船的船壳打穿，滚入了舱体。
“漏水啦……”水手发出一阵歇斯底里的咆哮。
船长大急，见毒蝎号近在眼前，吼道：“弓箭还击，刀枪手准备！”
商船的水手除了去堵漏以外，纷纷聚集在甲板上，准备应付毒蝎号的登弦作战。没想到，毒蝎号根本不靠近，迅速往前划去，直接将两艘商船的去路给挡住。
又一声炮响传来，这次发出的炮弹可不是实心弹，而是散弹，一粒粒铅珠飞来，商船上顿时一片混乱，几个水手倒在地上发出渗人的惨呼。
毒蝎号又传来呼声：“立即投降，谋财不害命……”
商船的两个船长无法，挂起了白旗。
看着商船的白旗升起，李蒙申的脸上露出微笑：“费代善不错，懂得省火药，嘿嘿……”与此同时，乌天海暗暗叹了口气：“哎，这次又没有出手的机会了！”也难怪乌天海会叹气，一直没有出手，分得的战利品就少。
……
夜幕下，毒蝎号挂着黑帆，缓缓的逆流而上。由于毒蝎号行动迅速，直接让闻讯赶来的官兵扑了个空。
“娘的，又是生丝，老子都快成生丝大王了……”李蒙申看着满船的生丝，恨声骂道。费代善第一次独立指挥劫掠，兴奋劲还未过，说道：“生丝也值钱嘛。”李蒙申在湖口干了几票，除了抢了一些银子，最多的就是生丝。李蒙申对商家也不赶尽杀绝，只抢掠适合运走的贵重物，毕竟毒蝎号也装不了多少货物。
“南直隶的生丝除了出海，另外一条路就是过赣江到福建，以后我们在湖口抢到的生丝只会更多。”费代善的话让李蒙申泄气不已，他觉得最过瘾的就是抢掠官船，那上面直接就是银子，搬上船即可，哪像现在这么麻烦，还要等着商船来接应。
“嘎……嘎嘎……嘎嘎嘎……”一阵规则的野鸭叫声传来，李蒙申兴奋的叫起来：“孔应龙这个老不死的这次来这么快……哈哈……”
费代善钻出船舱一看，果然是孔应龙的三桅帆船过来了……