“顾二兄弟刚回家，这又是上哪里呢？”
“本准备去探望一下大哥，现在秀才公来了，也不去了，秀才公有什么事情啊？”
顾秀兴不好意思的笑了笑，说道：“听说林典史在枝江招书吏，我想问问，不是枝江人可以不？”
“典史大人招书吏？这个我都没有听说过呢。”
“我也是听枝江那边的亲戚说的，没有张榜，说正月初六就招。你也跟着林典史好几年了，看看能不能帮我说点好话？”
“秀才公太高看我了，我怎么跟典史大人能说得上话？”
“那二兄弟对林典史的脾性该比较了解吧？”
“呵呵，说到林典史啊，有些事情真的让你很难相信啊。对手下的兄弟啊，那真是照顾的。又是求贤若渴的，隔壁村的大猫耳你认识吧，嘴碎，仅仅和土人关系好，现在都升到副总管了。也就是说，只要你能做点事情，就不怕典史大人不用你。秀才公平日在村里帮乡亲们丈量土地的，典史大人应该能看得见的。再说典史大人从来不按地域区分兄弟的，这个秀才公放心好了！”
一席话，让顾秀兴忍不住抓耳捞腮的，欣喜不已，也对二杆子说出“求贤若渴”惊诧不已，这二杆子当初一字不识，现在居然会用成语了？忍不住问道：“二兄弟跟着典史大人还读书了？”
“岂止读书啊？还学算术呢。典史大人最看重会算术的人了，我也就跟着学了点！”
顾秀兴暗自点了点头，对自己充满了信心。如果说讲写字和作文章，顾秀兴一点信心都没有，但如果说讲计算，他自信顾家庄没有人能比得过他。他暗自下了决心，正月初五就到枝江去，即便林典史不要外地人，也要用算学打动他。自己没别的本事，唯独对算学感兴趣，家里几本什么《九章算术》、《算经总要》都快被他翻烂了。自己的算盘也运指如飞，丝毫不会比店里的账房差。
正月初五，顾秀兴就出门望枝江而去，在枝江歇息了一夜，第二天一早便至县衙。到了县衙，才发现自己已经来晚了，门口聚集了一大堆人，在那里忐忑不安的往里面张望。到底都是读过书的人，虽然有两三百人，倒不显得吵闹。不多时，一个弓兵将大家引到了县衙旁边的一个大厅里，吩咐大家各自找桌椅坐好。顾秀兴旁边就有一空桌椅，便坐下来。桌子上摆着笔墨纸砚，还有几张空白的纸张。
只听见一人扬着一张纸在那里喊：“这张纸上有一些问题，诸位在里面选一个自己最熟悉最擅长的问题作答，答完后交给我就行。一定记清了，写好自己的名字和住址，方便明日寻找各位。”话说完，便示意几个弓兵发纸张。
顾秀兴接到纸张一看，发现里面的题目有二十个，涵盖了农学、纺织、印染、算学、商业、建筑……，甚至还有一些工程管理的问题，唯独没有四书五经的内容。顾秀兴选择了一个算学题目，这个题目是计算不规则多边形面积的问题，顾秀兴实践多年，自然难不倒他，马上作答，前后时间不超过半个时辰。要不是题目要求写出过程，估计两刻时间都不要。
顾秀兴交了纸张，从里面出来，深深的吸了口气，看来这个书吏应该没有问题。现在县衙里的书吏可是肥缺，顾秀林就亲眼看见了好多吏员发家致富。嘿嘿，以后的生活不用愁拉。顾秀兴豪情万丈，忍不住在县城里闲逛起来。枝江县他来过多次，倒也没什么变化，逛了一会，也没有什么意思，便回客栈。没想到刚回客栈，店小二便通知他林典史有请。顾秀兴心里大定，急忙赶到县衙。
林纯鸿指着一个直角三角形问道：“不知道这个三角形的弦勾比先生是怎么算出来的？”
顾秀兴仔细的看了看，说道：“这个角度是二指，构造一个弦长为一尺的三角形，将这个角设定为二指，量一下勾的长度，弦勾比就知道了。”
“哦，那先生能不能不用实地测量就算出来呢？”林纯鸿问道。
顾秀兴老老实实的摇了摇头，直承不会。林纯鸿笑道：“嗯，这个的确是个难题，不过先生的确有才华，你被录取了。”
从县衙出来，顾秀兴并没有感到兴奋，他一直在琢磨林纯鸿刚才说的话，难道这个弦勾比真的能用笔算出来？不用测量？古书上也没有记载啊，没准林典史就是随便说着玩的？
顾秀兴所不知道的是，林纯鸿正兴奋得在县衙里转来转去，还不停的对李崇德说着：乡野之间的英才也很多啊，真想不到，一招集就来了这么多，你看，这个是擅长造房子的，这个是擅长丈量土地的，这个是擅长植棉的……哇，天下英才尽入彀中矣！这里的一个人可比进士值钱多了，朝廷不知道发了什么神经，都选了些什么人才啊？这些人做书吏的话真是浪费了，嘿嘿。
顾秀兴更不知道的是，包哲东和谭杰希也正在谈论此事，并且对林纯鸿相当鄙薄，找几个书吏而已，值得这么兴师动众吗？不过这也不关他们的事情，林纯鸿爱折腾，随便他，即使他招几个寡妇做书吏也随他去。他们估摸着林纯鸿肯定是纵欲过度伤了脑子。
林纯鸿最终选定了五十二人，这五十二人一般都精通某一方面的事务，而且一半的人并不是枝江县的，有夷陵的，有荆州的，甚至连当阳县的也有。并连夜通知了这五十二人，明日辰时到县衙。
第二日，林纯鸿见五十二人到齐，便站在人前，大声说道：“诸位都是有才华的人，可是我这里只有三个书吏的位置。我想来想去，只好将大伙安排到我的买卖生意里去干活，不知道大家意下如何？”
人群中响起了吵杂声，林纯鸿接着说道：“在我的买卖里干活呢，工钱发放是这样的……，除了发放工钱外呢，满两年后呢还可以分红，分红的措施是这样的……而且呢，只要加入我们，还可以在百里洲租十五亩以下的土地耕种，租金是这样的……”林纯鸿滔滔不绝的说着一些待遇，让每个人的心越来越痒。这些人家境并不好，否则也不会来抢书吏这个饭碗。况且他们也没有什么功名，当然不忌惮被人耻笑。
“好了，就是这样的，过会我给每个人发一张纸，大家在上面写下自己的选择。如果万一选择当书吏的超过三人，只好选择最优秀的三个人了。”
当大家都写好了自己的选择，林纯鸿一统计，发现想当书吏的不过一人，林纯鸿大喜，抱拳说道：“以后我们就是一条船上的人了，我林某人还要仰仗大家的才华！来人，给大家发第一笔工钱！”
喜色洋溢在每个人的脸上，想不到还没有干活，便领了工钱！
过了元宵之后，顾绣兴按照林纯鸿的命令，直接前往隔河岩货栈报到。到了隔河岩之后，顾绣兴负责统筹货物转运之事。这个活儿并不轻松，每天要根据货物的种类及运输目的地，妥善安排货船，要求做到既省力又经济，还不能耽误时鲜货物的运输。
好在顾绣兴非常珍惜这个机会，每日忙至深夜也不觉得累。况且，林典史还当众宣称，这个工作算作实习，如果活儿干得出色，还会另外委于重任。
一想到委于重任，顾绣兴就忍不住一阵激动。对同村的二杆子担任鸭子口副总管一职，他嫉妒不已。二杆子既不识字，脑子也不灵活，顾绣兴相信自己一定比二杆子强，没准会被委于总管之职，一步跨到二杆子的头上去。
因此，顾绣兴除了做好货物转运之事外，还留意货栈总管如何做事，暗自揣摩总管的得与失，争取自己担任总管后，一鸣惊人。
三个月之后，顾绣兴因为尽心尽责、业绩出色，终于被林纯鸿看中，一纸命令召到百里洲。到了百里洲后，顾绣兴发现，同时被召回的有二十人，一同侍立在厅内，等着林典史训话。
二十人？顾绣兴不免失望，哪有同时重用二十人的道理？
正当顾绣兴胡思乱想时，忽然听闻“典史大人到”，只见林纯鸿健步进屋，满脸堆着笑容。林纯鸿身着一袭白袍，白袍略略有点紧身，显得英武不凡。
顾绣兴与众人马上躬身，大声拜道：“草民拜见林典史！”
“免礼，免礼。”林纯鸿微笑着答礼，目光从左转到右，似乎要把每个人记在心里。
“诸位是五十二人中最优秀的二十人，在三个月内的业绩让我非常满意，接下来，我有非常重要的任务交给各位，就是让你们到村庄里管理村民！”林纯鸿慨然说道。
管理村民？这算什么重任？村里不是有里甲么？二十人面面相觑，不知林纯鸿葫芦里卖的什么药。
“当然，咱们不能直接说到村庄里管理村民，要打着维持治安的旗号，否则包县尊非告我一个逾越之罪不可。”
林纯鸿丝毫不把这些人当外人，直言自己挂着羊头卖狗肉的企图，这让众人感到非常不安，连声说道：“定遵照林典史吩咐。”
林纯鸿继续说道：“可能大家对管理村民还心存疑惑，认为村里有了里甲，还需要我们去干什么。我在这里说一句，村里有两大害，一是地痞流氓，整日以敲诈勒索村民为生；二是里甲族长，不仅借官府摊派谋取私利，更是借助高利贷谋夺村民田地。诸位在乡村里生活了半辈子，想必比我还清楚。我忝为典史，最看不得老百姓被人欺负，所以只能指望你们到了村里后，一个是消除地痞流氓，另一个就是限制里甲族长胡作非为，让老百姓有个说理的地方。”
“这事听起来就觉得犯难，做起来更难，不过，我相信，你们能做好这些事情。如果你们觉得不愿去，现在就可以提出来。”
众人默然，虽然对林纯鸿的话感到稀里糊涂，但谁也不愿意当出头鸟。
林纯鸿笑道：“看来大家都想为村民做点事情。呵呵，我林纯鸿现在这里谢过大家了。”
说完，林纯鸿深深一躬，惊得众人纷纷避开，连声道：“如何使得，如何使得？”
林纯鸿继续说道：“百里洲的弓兵勇敢善战，相信大家已经见识过了，你们放心，大胆的去尝试，弄出任何事情我林纯鸿担着，那些弓兵就是你们最大的后盾！”
众人感到放心了不少，他们都知道，这些弓兵不仅在清江和土人战斗过，还一口气将水匪打得全军覆没，说是精兵也不过分，在枝江几乎找不到对手。
“当然，做事得讲究方法，一个总体原则就是团结大多数，打击少数，时时处处要获得村民的支持……”
林纯鸿滔滔不绝，众人刚开始还觉得无所谓，后来越听越着迷，更有甚者开始提问，这让林纯鸿欣喜不已。
最后，林纯鸿用一句话结束了今天的训话：“具体怎么做，我会在接来下的五天内给大家上上课。”
后来的五天，让这二十人从理论上掌握了群众工作方法，他们也许还体会不到这套方法的威力，更想不到三百多年后，有人利用这个办法掌控了整个江山。